Nika Fontaine is a transgender artist from Montreal who creates beautiful and enlightening art; there is no denying the beauty in her work and its profound spirituality.

***Einzellaustsellung ab dem 23.2.19 in Düsseldorf

–What triggered your desire to become an artist?
I was very fortunate to have been raised in a family where art and especially painting was extremely prevalent. My great uncle Jean-Paul Jérôme was a pioneer of abstract painting in Québec and signatory of the Plasticien manifesto in the 1950ies. Living in an environment surrounded by his works, I can now say that painting became my mother language. Later in my teenage years, we got closer and he became an affluent mentor of my artistic development. From that time on, I sat myself a rigorous work discipline that would bring me to where I am today.

–You studied at Berlin’s „Kunsthochschule Weissensee“, why did you chose this particular school?
I mostly chose the city rather than the school. Through the Concordia University in Montreal I was able to successfully apply for a student exchange program in the Kunsthochschule Weissensee. In retrospective, if I would have the choice between Weissensee and the UDK I would have still chosen Weissensee. The fact that the school is smaller allowed for a strong intimate bond between the students and tutors. Today, I still thrive from friendships and partnerships that stemmed from my academic years. The strongest example being the collective studio T10 I cofounded in 2010 with friends and classmates.

–Berlin is often chosen by various artists as „the place“ to be, what is so special and inspirational about that city?
Berlin is like a harbour for creative people, it might be for short or long-term but everyone ends up passing by. So, living there allows oneself to develop a network of inspirational colleagues from all over the world. The cultural offer from classical to contemporary art, either visual, musical or performative is humongous and accessible. The rich history of avant-garde combined with its physical destruction granted space and acceptance to creative endeavours while still remaining affordable. In that sense, the geographic, demographic and economic situation made of Berlin the perfect playground for artists.

–Your art is very personal and sometimes revealing, leaving you exposed to all facets of criticism, tell us about the reactions you receive.
From amazement to disgust, I heard the full spectrum of commentaries regarding my work. These polarized reactions are for me a good sign since it’s doesn’t leave anyone indifferent. One thing I learned over time is that, as long as I am deeply sincere with myself and my convictions, criticism is welcome and will be perceived as constructive. Comments that can appear reactive and judgmental at first, are a good indicator of what can my work trigger in the public. Even if my art is personal or revealing, I think it is always open enough for the viewer’s own interpretation. Therefore, once the work is out there, it is no longer a mirror of myself but of the spectator. I am not really interested in trends and zeitgeist, I see my work as an extension of myself, witness of my spiritual journey. I share this journey openly in all its facets, from my gender transition to my esoteric investigations hoping to serve a greater good. I have nothing to hide, hiding behind the will to please the status-quo takes too much energy which can be better served in creation and love.

–Spirituality is at the center of your creations, showing beauty and depth. In what way do you see yourself as a messenger?
I don’t know if I like the term messenger.. for me it sounds too much like Jeanne D’Arc. Although I seek to develop my intuitive capabilities, I cannot say that I carry any other truth than my honest will of personal improvement. But this is maybe just a question of nuances.
Spirituality and mysticism was always part of my life. I perceive life as an ongoing quest for the wisdom of the self and expansion of consciousness. My inquisitive nature for the essence of all things brought me to study esoteric philosophies. As an artist, I transmit my understandings and share my experiences gained along this initiatic path with the hope of bringing more light in the world. The alchemist way is one of personal enlightenment, but at every step forward, the master should hold the door until someone else does. Therefore, assuring perdurability in the transmission of knowledge. I like to see my art practice as parent of this lineage, thus sharing wisdom as my duty.

–What are the 3 things you appreciate the most about Germany?
-The rich cultural history and its accessibility.
-The environmental consciousness and its applications in sustainable development and social-entrepreneurship.
-The European union borderless identity, which is unfortunately threatened by conservative nationalist mentalities.

–What do you miss most from Canada apart from your family and friends?
The feeling of space and endless nature is definitely what I miss the most.
Europe has extraordinary landscapes, but it is also much more densely populated, and infrastructure is omnipresent. The extraordinary multiculturalism of Montreal and Toronto is as well something I miss.

–If you could collaborate with any artist at any chosen time and age, who would it be and why?
I don’t think of any particular artist, but mostly projects. I would have loved to be a cathedral builder, working with the anonymous free masons who embedded the secrets of alchemy in these monumental wonders.

–What are your ultimate goals as an artist?
I wish to bring beauty and mindfulness, and hopefully create works that inspire others to do the same. With my latest project Aurigin Center, I wish to have a direct impact on society through sustainable development, spirituality and art. This project has the potential to fulfill all my grandest ambitions while serving a higher purpose.

Interview

mit Sängerin Rayannah

Rayannah is a singer, song-writer from Winnipeg, Manitoba who sings in both French and English. Through the use of loop pedals, Rayannah’s sound is very unique and personal. The young woman who played across Canada and France will be accompanying singer Matt Epp and bassist Joel Couture on their tour in Germany and Europe this January.

When did you start singing and at what time in your life did you know you wanted to become a singer?

Singing has been a part of my life since before I can remember, so I never made an active choice to pursue it. I sing all the time without taking note or thinking, like breathing (ask my roommates). While there are other fields I find interesting, I can’t imagine music not being an important part of my life.

How did you discover loop pedals and what is your favorite aspect with that technique?

Being a vocalist, my primary role had always been to deliver lyrics and melody. It’s a task I treasure, however a part of me had always wanted to contribute to the fabric of the music as well. I discovered looping vocals through a great video of jazz singer Cyrille Aimée performing a cover of Creedence Clearwater Revival’s „Fortunate Son“ online. The idea of using your voice to build chords and vamps, to be a part of the band, immediately appealed to me. I rented a loop pedal and started messing around with pop songs. Ideas started coming to me and I started writing my own music through looping.

To me, loop pedals are like any other instrument. They take time to understand and master, and they can be used in all kinds of ways in any genre. Sometimes they are extremely integral to my songs, and sometimes I leave the loops aside and play something more linear at the piano. They’re an instrument I see myself continuing to use, so long as they fit with the music I want to make.

How did you meet Matt and Joel?

I’ve known Joel for a few years, being that the Franco-Manitoban community is very tight knit in Winnipeg. Joel introduced me to Matt. The three of us happened to be in Toronto at the same time for a night and spent it galavanting around the city. We’ve been close ever since.

Will this be your first visit to Germany. What are your anticipations/expectations for that journey?

This will be my first time touring Germany, though I visited Berlin and Trier a few years ago when I was travelling in Europe for a few months. I’ve wanted to go back, and getting the chance to perform in so many cities in Germany is truly a dream. I can’t wait to get to know the music community across the country: its venues, its musicians, its audiences. The human encounters are always what make touring memorable for me.

You participated in different festivals. One of them being the “Festival International de la chanson de Granby”, the most important francophone singing competition in North America. Tell us about your experience?

So far, my favourite festival has been the Festival en chanson de Petite-Vallée, which takes place in a tiny town on the very edge of the Gaspésie Peninsula in Québec, Canada. The main theatre sits on a rocky pier jetting out into the water where the Fleuve Saint-Laurent meets the ocean. Making music out there with artists from around the world was unlike any other thing I’ve experienced.

In the case of the Festival International de la chanson de Granby, the best part was the bond that developed between all the artists present. I believe one of the most magical things that festivals facilitate is the possibility of collaborating and exchanging with other artists. It’s special to live ephemeral moments like that.

Do you have a preference to sing in English or French?

While French is my first language, English has been an important part of my life. I have lived significant experiences in both languages, listen to music with French and English lyrics, and love performing in both. It’s possible to explore different parts of me as an artist through them.

Many people think French is spoken only in Québec and some places in New Brunswick. Sometimes not even knowing that French is an official language in Canada. But there seems to be a very lively French culture in the West of Canada as well. Can you describe it to us?

The Franco-Manitoban community is a vibrant one. There are many artists who choose to work in French, there are bilingual shops and watering holes, and a few special events that bring the entire community together (like le Festival du Voyageur in the heart of the cold winter). In recent years, many francophones in Manitoba have opened up and made people feel welcome into the community. I’m proud of this mouvement to choose openness. I’m proud to share in our culture while also being receptive and curious towards others.

R A Y A N N A H

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Interview

mit Dr. Friedrich Blase

Neuer Denkansatz für das kanadische Rechtssystem und Justizwesen – Ein Gespräch mit Dr. Friedrich Blase.

Dr. Friedrich Blase ist studierter Jurist und Gründer der sogennanten Un-Firm, einem Unternehmen, dass die Effizienz der Rechtsberatung steigern möchte. Ursprünglich aus Deutschland, lebt und arbeitet Blase mittlerweile seit elf Jahren in Toronto. Neben seiner Tätigkeit in der Un-Firm arbeitet er mit Jungunternehmen im Bereich Legal Tech. Mit der DKG hat er sich über seine Karriere, seine Arbeit mit der Un-Firm und die Herausforderungen des kanadischen Justizwesens und Rechtsberatung unterhalten.

DKG: Sie haben ihr erstes Staatsexamen in Köln absolviert. Wie sind Sie von dort nach Toronto gekommen?

Dr. Friedrich Blase: Während meiner Studienzeit habe ich an einem internationalen Wettbewerb im Bereich Schiedsgerichtbarkeit teilgenommen. Der Wettbewerb war der intensivste Teil meines Studiums und die Erfahrung war sehr prägend. Im Anschluß an die finale Konferenz, bei der 40 Teams aus der ganzen Welt nach Wien kamen, war mir klar, dass ich juristisch international arbeiten wollte. Danach habe ich meine Doktorarbeit in Münster und Berlin geschrieben und mein Referendariat in Dortmund absolviert. Als ich für eine englische Kanzlei in Frankfurt arbeitete, habe ich meine spätere Frau, eine gebürtige Kanadierin, kennen gelernt. In 2003 habe ich mich dann dazu entschlossen, von der anwaltlichen Tätigkeit in die Unternehmensberatung für Kanzleien zu wechseln. Gemeinsam mit meiner Frau habe ich anschließend den Schritt nach Nordamerika gewagt. Da meine Frau ursprünglich aus Toronto stammt und Toronto logistisch international hervorragend angebunden ist, haben wir uns hier niedergelassen.

DKG: Sie haben jetzt die sogenannte Un-Firm gegründet. Worum handelt es sich hierbei?

Blase: Aktuell ist die Un-Firm noch eine Idee, an der Juristen aus Europa, den USA und Kanada zusammenarbeiten. Einerseits soll sie Anwaltskanzleien Starthilfe zu effizienter Dienstleistungserbringung leisten, aber gleichzeitig konkurriert die Firma auch mit dem traditionellen Ansatz von Kanzleien (sogenannte Co-opetition Situation). Unser Ansatz ist, dass Rechtsberatung, speziell im anglo-amerikanischen Raum, sehr ineffizient und teuer ist. Kanzleien haben sich lange Zeit sehr schwer getan, Effizienzgewinne zu verbuchen. Während Kanzeleien sich darauf fokussieren, ihr Angebot zu erhöhen und komplexere Lösungsansätze anzubieten, wollen Unternehmen schnelle und kostengünstige Beratung. Um dies zu erreichen, haben sich Unternehmen eigene Rechtsabteilungen zugelegt und Leistungen von anderen Anbietern. Etwa Wirtschaftsprüfungsgesellschaften bezogen. Die Un-Firm bündelt die Tätigkeiten der Rechtsdienstleister und macht es Unternehmen einfacher, den Markt zu überschauen und eine Effizienzsteigerung in der Rechtsberatung zu erzielen.

DKG: Wie genau wollen Sie das erreichen?

Blase: Wir drehen an drei Stellschrauben. Zuerst wollen wir mit der Ursache für Rechtsbedarf in Unternehmen beginnen. Ist es möglich, dass man gewisse wiederkehrende Rechtstreitigkeiten abstellen kann? Der zweite Bereich ist die Effizienz der Prozesse und Technologie der Rechtsabteilungen. Häufig müssen sich Rechtsabteilungen mit Routinearbeiten beschäftigen, die man effizienter bearbeiten kann, zum Beispiel mit verbesserten Arbeitsabläufen und teilautomatisiert mit Einsatz von Software. Der finale Bereich ist der Einkauf von Rechtsberatung. Hier stellen wir die Fragen: Wie werden außenstehende Kanzleien instruiert und wie sollen sie dem Unternehmen helfen? Unsere Untersuchungen zeigen, dass man über diese drei Bereiche die Effizienz vervierfachen kann. Das ist für jedes Unternehmen ein lohnenswertes Unterfangen.

DKG: Sie arbeiten ebenfalls intensiv mit Jungunternehmen im Legal Tech Bereich. Was motiviert Sie mit Jungunternehmen zu arbeiten?

Blase: Die Technologie im Bereich der Rechtsdienstleistung ist in den letzen Jahren stark gewachsen. Obgleich die Anwendung aktuell noch kleiner ist als die Aufmerksamkeit, so glaube ich, dass dieser Bereich sehr wichtig für Justiz und Rechtsberatung sein wird. Meine Motivation stammt aus meiner Überzeugung als Jurist, dass das Rechtsystem ein wesentlicher Bestandteil der Geselschaft ist. Allerdings versagt das Rechtssystem im anglo-amerikanischen Raum kolossal, was den einzelnen Bürger betrifft. Das kanadische Gerichtswesen ist für Juristen gebaut, veraltet und wird durch die Digitalisierung noch komplexer. Es gibt also einen fundamentalen Wissensunterschied zwischen Rechtsexperten und Bürgern. Gerade deshalb ist Rechtsberatung enorm wichtig, allerdings ist diese praktisch unbezahlbar geworden. In Ontario zum Beispiel werden täglich 1000 Fälle im Traffic Court abgewickelt, bei der eine massive Mehrheit nicht anwaltlich vertreten ist. Diese Problematik haben einige Jungunternehmen erkannt und versuchen jetzt, die Situation, zum Beispiel mit sogennanten Chatboxen, die im Internet Hilfestellungen zum Gerichtsverfahren anbieten, zu verbessern.

DKG: Sie arbeiten auch mit der gemeinnützigen Organisation Onelamp Uganda. Was ist Ihre Aufgabe dort?

Blase: Onelamp Uganda ist eine Organisation, die erfolgreich die Landbevölkerung Ugandas mit Solarzellentechnologie vesorgt und so die hoch gefährlichen Kerosinlampen ablöst und zugleich vielen Menschen beim mühsamen Aufstieg aus der Armut ein wirtschaftlich wichtiges Werkzeug zur Verfügung stellt. Ich bin dort seit drei Jahren aktiv, nachdem mich eine Präsentation des Gründers bei einer Veranstaltung für Social Entrepreneurship sehr inspiriert hat. Spontan habe ich mich damals dazu entschlossen, Onelamp sowohl finanziell als auch als Berater zu unterstützen. Mitlerweile hat Onelamp finanzielle Unterstützung von der US Regierung bekommen, um den Vertrieb deutlich schneller ausbauen zu können. Es ist sehr erfreulich, dass Onelamp weiter wächst und aktuell ein Fünftel der Haushalte in Uganda mit Solarlampen versorgt.

DKG: Was ist Ihr Rat für junge Juristen?

Blase: Ich glaube, dass es wichtig ist, mit offenen Augen in das Berufsleben einzutreten. Die juristische Dienstleistung wird sich in den kommenden 10 Jahren sowohl im privaten als auch im öffentlichen Bereich massiv verändern, und es wird mehr Möglichkeiten geben als die traditionellen Richter- oder Anwaltsberufe.

Un-Firm of the Future: http://www.un-firm.com/

OneLamp Uganda: http://www.onelamp.ug/

Interview

mit Autorin Bernadette Calonego

„Canada Calling“ – Ein Gespräch mit Auslandskorrespondentin und Schriftstellerin Bernadette Calonego.

Bernadette Calonego ist Auslandskorrespondentin und Schriftstellerin. Ursprünglich aus der Schweiz, lebt und arbeitet sie seit 2000 in der Nähe von Vancouver. Für Medien in Deutschland, Österreich und der Schweiz berichtet sie über Kanada. Unter anderem sind ihre Artikel in der Süddeutschen Zeitung in Deutschland, dem Standard in Österreich und dem Tages-Anzeiger in der Schweiz zu finden. Calonego hat ebenfalls mehrere Krimis und ein Buch über das Leben einer Auslandskorespondentin in Kanada veröffentlicht. Mit der DKG hat sie über ihre Karriere, Eindrücke von Kanada und kanadische Literatur gesprochen.

By: Anton Rizor

DKG: Sie sind in der Schweiz geboren, mittlerweile berichten Sie für deutschsprachige Medien aus Ihrer Wahlheimat Kanada. Was hat Sie dazu motiviert, nach Kanada zu kommen?

Calonego: Letztlich hat mich meine Arbeit dazu gebracht, nach Vancouver zu ziehen. Vorher hatte ich zehn Jahre lang als Auslandskorrespondentin für die Süddeutsche Zeitung in der Schweiz gearbeitet. Da die Schweiz allerdings auch meine Heimat ist, wollte ich Erfahrungen in einem ganz fremden Land sammeln. Ich habe mich dann nach Möglichkeiten umgeguckt, und Kanada war unterbesetzt. Da ich vorher schon auf Reisen hier war, habe ich den Entschluss gefasst, mich selbständig zu machen und mich in Kanada niederzulassen.

DKG: Was fasziniert Sie am Journalismus?

Calonego: Journalistin zu sein, war schon lange mein Traumberuf. Ich habe immer gern geschrieben und habe mich dafür interessiert, Vorgängen auf den Grund zu gehen. Ähnlich wie in Krimis fasziniert es mich nachzuforschen, was genau passiert ist. Ich finde es auch spannend, meine Nachforschungen so umzusetzen, dass die Berichte verständlich und interessant für den Leser sind

DKG: Sie schreiben für eine Reihe deutschsprachiger Medien. Was ist der Eindruck der Redakteure von Kanada?

Calonego: Am Anfang habe ich schon gespürt, dass Kanada in der Einschätzung der Redakteure im Schatten der USA steht. Da ist es schon mal vorgekommen, dass ich Themen angeboten habe (z.B. First Nations in Kanada), die nur dann interessant für Redakteure waren, wenn auch die USA thematisiert wurden. Mit der Zeit hat Kanada allerdings an Wichtigkeit im deutschsprachigen Raum gewonnen. Speziell in der Wirtschaft gibt es einige kanadische Firmen (z.B. Bombardier), die auch in Deutschland bekannt sind. Gleichzeitig hat das Interesse an kanadischer Politik zugenommen. Bei den Zeitungen wird heute sicher wahrgenommen, dass die kanadische Gesellschaft liberaler, offener und säkularer ist als in weiten Teilen der USA.

DKG: Wie würden Sie Ihre Arbeit als Auslandskorrespondentin in Kanada mit Ihrer Arbeit in der Schweiz vergleichen?

Calonego: Da die Schweiz ein Nachbarland von Deutschland ist, war das Interesse automatisch stärker. In Kanada muss ich mehr tun, um meine Geschichten zu verkaufen. Ich lasse mir jeweils etwas einfallen, zum Beispiel einen Bezug zu Deutschland, damit ich Zeitungen überzeugen kann, dass meine Geschichten nicht nur wichtig, sondern auch interessant für deutsche Leser und Leserinnen sind.

DKG: Sie sind nicht nur Journalistin, sondern auch Autorin. Was hat Sie dazu bewegt, Bücher und speziell Krimis zu schreiben?

Calonego: Ich lese selber sehr gerne Krimis, daher hat es sich fast ein wenig angeboten. Ich mag, dass Kriminalromane relativ geradlinig geschrieben sind. Das heißt, es gibt ein klares Schema: Täter, Verbrechen und Aufklärung. Dazwischen kann man falsche Fährten einstreuen. Dieses Schema passt sehr gut zu meinem Schreibstil. Dazu bieten mir Krimis die Möglichkeit, andere Facetten des Landes zu zeigen. Zum Beispiel kann ich Szenarien und Orte Kanadas beschreiben, über die ich in Zeitungsartikeln nicht schreiben könnte.

DKG: Ihr aktuelles Buch „Die Fremde auf dem Eis“ spielt in der Arktis. Warum haben Sie gerade diesen Schauplatz gewählt?

Calonego: Ich bin selber zweimal in der Arktis gewesen. Einmal bin ich auf einem Eisbrecher der kanadischen Küstenwache durch die Nordwestpassage gefahren, und das andere mal war ich am Polarmeer in den Northwest Territories unterwegs. Die Region ist begehrt, da dort viele Bodenschätze zu finden sind und sie deshalb an wirtschaftlicher Bedeutung gewonnen hat. Es gibt indes Spannungen zwischen einigen Arktis-Nationen, weil es unterschiedliche Auffassungen um die Kontrolle in der Arktis gibt. Die Klimaerwärmung hat die schmelzende Arktis ebenfalls ins Gespräch gebracht. Außerdem wollte ich darüber schreiben, wie Einheimische dort ein relativ modernes Leben führen, auch wenn uralte Traditionen immer noch eine wichtige Rolle spielen.

DKG: Kanada wird Ehrengast auf der Frankfurter Buchmesse 2020 sein. Wie würden Sie kanadische Literatur kurz charakterisieren?

Calonego: In vielen Büchern kanadischer Autoren spielt die ungezähmte, eindrückliche Wildnis eine große Rolle, die Begegnung mit wilden Tieren (etwa im Buch „The Bear“ von Claire Cameron) oder das Überleben in der Natur. Andrerseits lebt eine Mehrzahl der Kanadier in Städten, und dort sind andere Themen wichtig. Hier werden häufig das multikulturelle Kanada, Immigration, und der Konflikt zwischen der Herkunft von Immigranten und kanadischen Wertvorstellungen oder kanadischer Kultur thematisiert, zum Beispiel im Buch „The Illegal“ von Lawrence Hill.

DKG: Was können Deutsche und Kanadier von einander lernen?

Calonego: Ich möchte nicht in Klischees verfallen, aber ich glaube, dass die kanadische Toleranz und Willkommenskultur vorbildlich ist. Gleichzeitig muss ich mit einem Schmunzeln auch sagen, dass Kanadier etwas von der deutschen Liebe zu Qualität, Präzision und Zuverlässigkeit lernen könnten.

DKG: Welchen einfachen Rat würden Sie jungen Journalisten und Autoren geben?

Calonego: Autorinnen und Autoren würde ich raten, klein anzufangen. Wenn man jeden Tag eine Stunde schreibt, unabhängig davon, ob man Lust hat oder nicht, dann kann man sich eine gewisse Routine angewöhnen, und mit der Routine kommt meistens die Inspiration. Angehende Journalistinnen und Journalisten sollten sich überlegen, in welchen Bereich sie einsteigen möchten: Rundfunk, Printmedien, Online-Journalismus oder Fernsehen usw. Grundsätzlich glaube ich, dass eine zusätzliche Ausbildung in einem Fachbereich, der nicht im Journalismus liegt, sehr hilfreich ist.

Interview

mit DKG Mitglied und „The Poutine kitchen“ Inhaber Holger Böckner

Erzähle uns bitte wo Du herkommst und was deine Verbindung zu Kanada ist.

Ich bin im hessischen Bad Nauheim aufgewachsen und habe danach lange Zeit in Stuttgart und München gelebt. Seit 2014 bin ich nun in meiner Wahlheimat Berlin.

Nach dem Ende meines Studiums war ich 2007 zum ersten Mal in Kanada, bin für einige Zeit mit dem Rucksack durchs Land gereist und habe in Toronto eine Sprachschule besucht. Ich war damals in der Filmbranche tätigt und habe kanadische Filmfestivals besucht und darüber auch viele interessante Menschen kennenlernen dürfen. Das war mein erster Trip nach Nordamerika überhaupt und ich war sofort fasziniert vom Land, den Menschen und dem Leben. In folgenden Jahren hat mich Kanada nicht mehr losgelassen und ich habe noch viele weitere Reisen dorthin unternommen.

Wie entstand deine Liebe zu Poutine?

Zum ersten Mal habe eine Poutine in Montreal gegessen. Freunde haben mich dazu überredet und ich fand es schon ziemlich lecker! Da ist es wohl passiert mit der Liebe zu Poutine.

Wie kamst Du auf die Idee, “The Poutine Kitchen” zu eröffnen? Und wann wird es soweit sein?

Die ursprüngliche Idee ist 2013 beim Abendessen mit meiner Nachbarin in München entstanden. Sie kommt aus einer kanadischen Familie und wir haben uns überlegt, ob wir nicht gemeinsam eine Poutine essen sollten. Leider gab es aber nirgends den Käse (Cheese curds) dafür zu kaufen. Dann hatten wir die Idee, selbst einen Laden für Poutine aufzumachen. Normalerweise verlieren sich diese Küchenideen ja wieder, aber in diesem Fall nicht.

Ich möchte Anfang des kommenden Jahres, spätestens im Frühjahr eröffnen. Gerade bin ich noch im Gespräch mit verschiedenen Locations. Die Standortsuche zieht sich doch manchmal sehr hin. Aber ich bin guter Dinge!

Wie schwer war es, “Cheese Curds” zu finden bzw. lokal produzieren zu lassen?

Man findet sie in Deutschland eigentlich gar nicht. Das war dann auch der Grund für mich nach einem geeigneten Kooperationspartner für die Produktion zu suchen, was anfangs ziemlich schwierig war. Es gibt nun mal hierzulande keine Erfahrungswerte dazu. Ich bin sehr froh, dass ich dann Pieter Wolters und Uta Gerlach von der Bauernkäserei Wolters gesprochen habe. Die beiden waren von der Idee begeistert und jetzt gibt es sie endlich auch hier, die Cheese curds – Made in Brandenburg.

Könnte es eventuell ein “Poutine Kitchen” in anderen Städten geben?

Das lässt sich heute noch nicht sagen, aber warum eigentlich nicht.

Was ist dein Lieblingsort in Kanada? Warum?

Es gibt unglaublich viele tolle Orte in Kanada. Aber liebsten bin ich in Ottawa, da habe ich viele Freunde und das ist immer so wie nach Hause kommen. Landschaftlich bin ich sehr von den Rocky Mountains beeindruckt. Die Gegend rund um Banff ist ausgesprochen schön.

Was ist dein Lieblingsgericht außer Poutine?

Da gibt es vieles. Meine beiden Favoriten sind Bun Ga Nuong, ein vietnamesischer Reisnudelsalat und schwäbische Maultaschen.

Interview

mit Jenia Semenova

The muted Horn

Here is a special interview with young Canadians who came to Germany to realise a dream. Discover what they do and how they came to Germany.

: © Pim Rinkes

: © Pim Rinkes

: © Pim Rinkes

Please tell us where you are from in Canada?

My co-owner and I are both originally from Alberta, but have lived in Vancouver, B.C. for over 8 years prior to moving to Germany.

What brings you to Germany?

We were looking for an opportunity to move abroad, and had both spent some time in Berlin before. We were already planning to open a craft beer bar, and our market research indicated that there was a lack of such options in Berlin. We decided that the city could offer us an interesting opportunity to pursue this dream.

You opened a craft beer bar, do you come from this industry?

I have worked in various hospitality and food & beverage roles for over a decade. My education and professional experience mainly involved international supply chain logistics, marketing, and brand strategy.

My partner’s family runs bars and restaurants in Canada, so he grew up in the industry and has experience working in every role.

Our interest in craft beer really started due to the wide availability of great beer in Vancouver. Eventually we began planning vacations around craft beer destinations, and the hobby grew into a professional interest.

Craft beer is getting more and more popular, what is your favourite aspect of that movement?

One of my favourite aspects is definitely the diversity of beers available. Sometimes the differences in style stem from each region’s longstanding brewing traditions, or locally available ingredients, or just the brewer’s desire to experiment and try something new.

In any case, there are flavours and beer styles for everyone, from the tart, salty Goses to hoppy, piney Double IPAs and sweet, chocolate-infused Imperial Stouts.

Tell us about your „beer menu“, what are your favourite items on it.

We have 22 rotating beers on tap, and an ever-expanding bottle list containing over 80 beers. Every time one keg finishes, we put a new beer of a similar style in its place. So it’s difficult to choose a favourite one! Right now, I am really excited about our selection of Belgian lambics. We recently hosted an award-winning Belgian lambic blender for a private tasting and Meet the Brewer event and I had the opportunity to have a few Bokkereyder lambic bottles and Tilquin Gueuze on tap.

It’s also great to have the opportunity to bring in and share our favourites from fantastic Canadian breweries like Dunham, Dieu du Ciel and Le Trou du Diable.

How many people can be accommodated in your bar?

Our bar seats approximately 70 people inside, and another 30-40 outside on the patio.

Are there special events taking place?

Yes, we have hosted a few events so far:

Beer launch party for a brand-new local brewery
Tap takeover/meet the brewer event with the Franconian Gänstaller Bräu, one of Germany’s best breweries
Lambic party/meet the brewer event with the award-winning Belgian blender Bokkereyder

We aim to have at least one special event per month, and have already planned the next six Meet the Brewer/Tap Takeovers.

What do you miss the most from Canada?

We lived on the coast for 8 years, and miss having the Pacific ocean around.

What do you like the most from Germany?

Living in Berlin. This city is quite diverse, and offers something for everyone.

What is your favourite place in Canada?

Vancouver and Montreal

What is your favourite food/beer in Canada? And in Germany?

CANADA:

Nectarous – Four Winds, Solstice d’Ete – Dieu du Ciel!, Red Racer – Central City.

Fresh sushi in Vancouver, poutine in Montreal.

GERMANY:

Affumicator – Gänstaller Bräu, A Quick One While She’s Away – FUERST WIACEK.

Warm apple strudel, schnitzel, döner from Imren Grill in Berlin.

What is your next project/dream/achievement?

We just opened our bar 5 months ago, and are mainly focusing on growing the business for now. Right now, we are looking forward to bringing a few of our favourite international breweries to put on events in Berlin. Beyond that, the next big project is to set up the patio for summertime, with an outdoor beer garden, food trucks, and special events.

Interview

with Jens Brandt Vice-president Victoria & York

Jens Brandt ist Vizepräsident der Victoria & York, einer traditionsreichen Firma in Toronto, die Property Management, Kauf & Verkauf, Leasing, und Consulting im Immobilienbereich anbietet. Der gelernte Diplomingenieur hat in Berlin studiert, lebt aber mittlerweile mit Unterbrechungen seit 20 Jahren in Kanada. Außerdem hat er im Start-Up Bereich Erfahrung gesammelt. Mit der DKG hat er über seine Karriere, den Immobilienmarkt in Toronto und die wachsende Start-Up Szene gesprochen.

Von: Anton Rizor

DKG: Sie haben an der Technischen Universität in Berlin studiert, leben und arbeiten aber mittlerweile in Toronto. Was ist Ihre Verbindung zu Kanada?

Brandt: Nachdem ich mein Studium an der Technischen Universität in Berlin abgeschloßen hatte, bin ich für einen Englisch-Sprachkurs nach Toronto gegangen. Ich habe mich schnell eingelebt und wollte länger bleiben. Dazu musste ich Arbeitserfahrung sammeln und habe beim Autozulieferer Magna als „Toolmaker“ angefangen. Mit der Zeit habe ich mich innerhalb der Firma nach oben gearbeitet und insgesamt 15 Jahre bei Magna verbracht.

DKG: Sie haben zwischen 2009 und 2011 in Deutschland gearbeitet. Wie kam es zu dem Schritt zurück in die Heimat?

Brandt: Meine kanadische Frau und ich hatten uns immer gut vorstellen können, für eine Weile nach Europa zurückzukehren. Später hat sich diese Möglichkeit dann ergeben. Die deutsche Firma Winkelmann, die zwischenzeitlich auch an einer Übernahme einzelner Divisionen von Magna interessiert war, hat mich abgeworben, und ich bin mit meiner Frau nach Deutschland gezogen.

DKG: Seit 2012 arbeiten Sie für Victoria & York in Toronto und sind mittlerweile der Vize-Präsident der Firma. Was genau bietet die Frima an?

Brandt: Nach meiner Zeit in Deutschland wollte ich das Automobilgeschäft verlassen. Einer der Gründe war, dass ich bei Winkelmann unter anderem für Investment Strategien in Europa und Asien verantwortlich war und deshalb sehr viel reisen musste. Die Chance, die Branche zu wechseln, bot sich mit der Victoria & York. Mein Schwiegervater hat diese gegründet und steht ihr als Präsident vor. Victoria & York bietet zum einen Maklerdienste und zum anderen die Immobilienverwaltung an.

DKG: Der Immobilienmarkt in Kanada, speziell in Städten wie Toronto und Vancouver, ist in letzter Zeit ständig in den Schlagzeilen. In Toronto ist der Durchschnittspreis für ein Haus um knapp $200,000 im Vergleich zum letzten Jahr gestiegen. Zuletzt hat die Regierung Ontarios beschlossen, eine 15% Steuer für foreign investors einzuführen. Wie bewerten Sie den Immobilienmarkt?

Brandt: Der kanadische Immobilienmarkt ist natürlich hochinteressant. Für externe Investoren ist Toronto besonders attraktiv, weil die Stadt nach wie vor relativ günstig im Vergleich zu anderen nordamerikanischen Großstädten ist. Hinzu kommt, dass der kanadische Dollar über Bodenschätze abgesichert und relativ stabil ist. Plus, man darf nicht die steigende Nachfrage für Immobilien basierend auf der neuen Immigration vergessen. Ungefähr 80.000 Neuankömmlinge immigrieren jährlich nach Toronto und suchen nach Wohnungen und Häusern. Natürlich steigt bei einer solchen Nachfrage auch der Preis. Allerdings werden die Preise nicht nur von externen Investoren in die Höhe getrieben, sondern auch von lokalen Investoren. Daher glaube ich kaum, dass die 15% Steuer die Nachfrage mehr als nur geringfügig eindämmen wird.

DKG: Wie wichtig sind foreign investors in ihrem Bereich? Gibt es Investoren aus Deutschland?

Brandt: Kanada und Victoria & York sind sehr beliebt bei deutschen Investoren. Dabei ist auffällig, wie einfach und gut die Zusammenarbeit läuft. Eine weitere Zusammenarbeit kann ich mir sehr gut vorstellen.

DKG: Sie haben außerdem im Start-Up Bereich gearbeitet. Unter anderem haben Sie das Big Rock Lab mitbegründet. Wie beurteilen Sie die Entwicklung in der Start-Up Szene in Toronto und Kanada allgemein?

Brandt: Die Start-Up Szene besonders in dem Sektor zwischen Toronto und Waterloo ist sehr dynamisch. Mit Einbindung der Universitäten und der Gründung des Mars Discovery Institute in Toronto hat sich hier ein kleines Gegengewicht zum Silicon Valley entwickelt.

DKG: Zuletzt, welchen Rat würden Sie aus Ihrer langjährigen Erfahrung an die nächste Generation weitergeben?

Brandt: Gerade für Leute, die nach Kanada kommen wollen, würde ich raten, einfach mit der Arbeit anzufangen. Dabei kann es sein, dass man vielleicht unter seinen Qualifikationen anfängt, aber die praktische Erfahrung ist sehr wichtig, um sich selbst auch verkaufen zu können. Die Lebensqualität in Toronto ist sehr hoch, und es ist einfach, sich einzuleben, besonders weil die Kanadier sehr offenherzig sind und einen sehr freundlich aufnehmen. Ich würde sogar sagen, dass es einfacher ist, von Hamburg nach Toronto zu ziehen als von Hamburg nach München.

Vic & York Webseite: www.vicyork.com

Interview

mit Musiker Morgan Finlay

Morgan Finlay started his music career very early and even sang in operas like The magic Flute. He also successfully participated in various contests. As a world traveler, he also performed and lived at many different places in Canada and Europe. Morgan tours Germany regularly and even offers house concerts. Here the very own German-Canadian impressions of one great Canadian musician and performer not to miss!

You are originally from North Vancouver with Irish roots; you have been traveling a lot and have lived in various places like Montreal, Toronto, Ireland, Spain. What place do you call home these days?

These days I live in Sevilla though I am intending to move north to Hamburg in early 2018. I spend most of my time in Germany.

What do you miss the most from Canada when you are away?

Mostly I miss my friends and my parents, but I also miss the rides on the BC Ferries over to the Island. In Vancouver I miss cycling the bike lanes, strolling Commercial Drive and punching my coffee card at the Bean Around The Worlds. I miss the long drives across BC, and the Tim Hortons breaks.

What are your favourite places in Canada and why?

I have a long-standing love for Montreal, but probably the place that is the closest to my heart is East Vancouver. I love being out among the Gulf Islands, and I am of course charmed by the Maritimes. Newfoundland was amazing and I’ll never forget it.

What do you enjoy the most in/from Germany?

I love so many things about Germany that it is hard to know where to start. I love how people say hi when they come into any restaurant or even into a store; I love how clean and organised things are. I love the long grassy fields and the beaches of the north. I love how everyone in German society is taken care of; I love the leading role that this country has taken globally when it comes to social welfare, to the environment, and to alternative solutions in general. I love the beer.

What professional achievement are you most proud of so far?

I am very proud of my fan base, that has come together and successfully crowdfunded my last three albums. I was very proud of having written ‘New Harbour’ in three weeks in Newfoundland.

What is your favourite self written song and why?

This is actually kind of, a question with no answer! I love each of my songs, for what they represent and when I work them through to the finish line, after hours or even weeks they are burned into me. I’m really proud of some of the songs that have been the most successful on the live stage; at the same time, I love some of the ‘dark horses’ that have appeared on my records and never made the stage.

What are your ultimate professional goals?

I want to make many more albums, and I hope to perform live for a long time more. I also want to do more with film, and make more use of my YouTube channel.

If you could choose, which Canadian and also German artist would you like to work with and why?

I have always thought about doing a duet with Sarah McLachlan… and I love playing with Mathew James White (NZ). As far as a Deutsch artist goes, I used to work with Anja Krabbe, and more recently I’ve been listening to Christina Lux and Robert Carl Blank. I’ve come across many talented and friendly German indie musicians over the years.

What are your favourite places in Germany and why?

Although I have forever left a piece of my heart in Berlin, I have a soft spot for many towns around the country. I can’t choose a favorite really, because they all represent something different in my touring life— I have unique relationships with each. One has a favorite coffee shop, another a favorite music store, another a close friend… If I had to list a few of them, I think I would start with Hamburg, Köln, Chemnitz, Freiburg, Düsseldorf, Regensburg, Hann Münden, Erlangen, and again Berlin.

Who inspired you most as an artist, who did/do you idolize?

As artists, I really respect Bruce Springsteen, Bruce Cockburn, John Lennon and John Mayer. As humans and innovators, I admire Elon Musk, Bill Gates and Barack Obama.

Interview

mit Musiker Scott Woods

Scott Woods and his band travel across Canada every year and they help raise money for various charities. They change their show twice a year so the material is always fresh and new. Scott comes from a family of musicians. He plays seven instruments and has won numerous prizes. This fall will be his first tour in Germany. (See in „Veranstaltungen“ from September 21st on).

You will be touring Germany for the first time this September / October. What are your expectations?

Yes this will be my first time in Germany. I did play at the International Country Music Festival in Zevenbergen, Holland back in the mid-90’s but other than that, our touring has been in Canada and the United States. I am really looking forward to seeing the country and meeting the people. I’m not sure how they will react to Canadian Fiddle Music but I’m sure the danceability and melodic lines of the old time tunes will get their toes tapping. It is very happy music and very contagious. The melodies are simple and easy to get stuck in you head and before long, I’m sure many people will be humming the tunes.

You have been playing the fiddle and many other instruments since you were very young. Which one is your favourite and what other instrument would you yet like to learn?

I started playing violin at age 4 – I remember I couldn’t wait to start. My dad played fiddle and mom the piano. My 2 sisters and my brother were already joining mom and dad onstage and I wanted to go too. We all studied Classical music as my parents knew that a solid foundation in technique would make us better players. But as a reward for practising the scales, studies, etudes etc., dad would teach us fiddle tunes. It was so much fun to play and listen to. Because we had a family band, there were times when we needed another instrument to be played. I played drums a lot for a while. I also played bass for many fiddle jams. I still enjoy playing drums and bass on my recordings and with other bands from time to time. Although I can play piano, clarinet, saxophone, mandolin and guitar… I rarely have the opportunity to perform on those instruments. Sometimes while recording I will need a track and just grab a guitar or play some keyboards. I have often thought about playing the bagpipes, but I’m not sure my neighbours would appreciate me practising them. (I like to practise late at night!)

What is your ultimate goal/dream as an artist?

My music is not main-stream. I certainly have a niche market in North America. My fans are very loyal and dedicated. So my goals as an artist are really to keep fiddle music alive by continuing to present high quality entertainment for my fans and introducing the music to new unfamiliar fans. I also wish to make a contribution to the continuation of old time fiddling by composing tunes and by having young fiddlers or step dancers on my shows – it gives them an opportunity to perform and fine tune their art as well as grow themselves as an artist. Many young performers I have had on my tours now are performing professionally and touring on their own. I guess if there was one „bucket list“ dream for my playing, it would be to perform on the Grand Ole Opry in Nashville Tennessee.

You have been touring all across Canada for quite a while, what are your favourite places and why?

I have performed since I was about 5 years old. We started travelling & playing outside Ontario when I was a young teenager and in 1986 at age 15 I was hired as the headline guest artist at a big fiddle festival in Carman Manitoba. I have travelled across Western Canada about 40 times since then and in the Maritime provinces about 30 times. I have yet to perform in Newfoundland and the Territories. Canada is a beautiful country and very big! There is always lots of driving between shows. I can be several thousand miles from home in Canada and still feel very much at home. The people are all very generous and gracious. They are appreciative of our music wherever we go and although we don’t see many of the tourist-type attractions because our schedule is so busy, the geography we see going down the highway makes the trip worthwhile. So I don’t really have a favourite place – they are all beautiful.

Music was always a part of you since both your parents were musicians and your siblings too. But was there ever a moment in your life when you thought of doing a different profession?

When I went to University, I decided that I did not want to play music for a living. I wanted artistic control of my music and I thought that „having to play“ would eliminate that. So I studied business and marketing. I got my real estate brokerage license and followed my parents in the real estate industry. I still own that business today. But in the late 1990’s I was teaching fiddle, recording, composing and performing a fair bit. My real estate career started to take a back seat. Soon the balance shifted to touring more and selling houses less. By 2005 I basically was doing full-time music. I still like to buy and sell a few properties myself and my brother still has an interest in our real estate company but neither of us spends very much time with real estate these days. When my band travels now, we have a big 45’ tour bus that I bought 10 years ago. I like to drive and do all the driving of the bus. I often thought that if I wasn’t playing music, perhaps I would drive a truck for a living. I guess the bus will have to do for now!

If you could choose a place to play anywhere in the world, where would it be and why?

I am very excited to be playing in Germany. My hope is that we will introduce Germans to Canadian Fiddle Music and be able to expand our tours to other European countries in the coming years. I love to travel and see new places and even though I will continue to travel in North America, I would be very happy to spend more time on the road in Europe (and other places) with my music.

what songs are always on your personal playlist when you prepare your phone/mp3 device for a trip?

I listen to fiddle music of course, but also to Traditional Country Music and Western Swing. I love the chord progressions in the swing music. It allows for very tight harmonies and there is just something about the beat. Big band and jazz are great too although I am more a fan of the old dixieland jazz as opposed to the more modern style. My favourite is getting a new fiddle album and seeing what the artist has done to some old standards or what new tunes they have created.

which musician would you like to jam with and what would be the songs you’d play together ?

I think if I could, I would go back in time and jam with the great fiddlers from a generation or two ago. Canadian Fiddlers like Don Messer, Al Cherny and Graham Townsend would be at the top of the its (I did perform and record with Graham Townsend). But other great fiddles too – Winston Scotty Fitzgerald, Joseph Allard, King Ganam. And American Fiddlers Chubby Wise, Kenny Baker, Roy Acuff, Bob Wills, Johnny Gimble.

These are the artists I listened to and learned from and I suppose the ones I admire the most. I would love to play the old tunes they recorded back in the 40’s 50’ 60’s. I have had the pleasure of working with a few of them but it was many years ago and I did not take advantage of the opportunity as I was very shy. But I remember standing back stage with Kenny Baker and Chubby Wise – just chatting with them while another performer was onstage.

Interview

mit Professor Maureen Bourassa

Maureen Bourassa, PhD, Associate Professor of Marketing Graduate Chair, Master of Science in Marketing Edwards School of Business of the University of Saskatchewan, graciously agreed to give us an interview. Mrs Bourassa visited Stuttgart with her students this last Spring and will be back next year in Germany. Thank you very much for taking the time!

Mrs. Bourassa, you are a marketing professor at the University of Saskatchewan, tell us a little more about your work.

My job as an Associate Professor of Marketing at the Edwards School of Business, University of Saskatchewan, involves teaching, research, and what we call “service.” As a teacher, I have instructed a range of courses – marketing research, marketing strategy, introduction to marketing, and most recently, a course about evidence-based decision making. As a researcher, I collect data –through interviews, focus groups, participant observation, experiments, and surveys – to explore topics and answer research questions that I think are important. In terms of service, I am a part of several committees, I supervise graduate and undergraduate research projects, and I coordinate our Master of Science in Marketing program.

In May you visited Stuttgart with your students, tell us about the purpose of your visit. Why Germany/Stuttgart?

The trip is part of an undergraduate course titled “Evidence-Based Decision Making.” The aim of the course is to explore the role of research and data in making better strategic decisions. It is an experiential learning course that also has an international travel component. It is funded by sponsors, including PotashCorp. The course took place for the first time in May 2017, and we will be holding it again in May 2018.

Why Stuttgart, Germany? I am the course leader, and am fortunate to have the support of my colleague, Dr. Marjorie Delbaere, who has personal connections in Stuttgart’s business community. These relationships are what enable the course to be successful. Also, both Marjorie and I speak German, so this is an asset in leading our group of students!

Are there other countries you would like to visit with your students, why?

Students gain so much from international travel that, really, any country is an amazing learning opportunity. Intense learning takes place when we are in a place that is different from what we know or take for granted, and it is these differences that challenge our thinking and our perspectives.

That said, I have never been to South America, and Chile has been on my bucket list for a long time. If I could use teaching as an excuse to get there, I definitely would. Hiking in the Andes Mountains would be breathtaking.

One of your current project researches is: “The Role of Respect, Power, and Emotion in Stakeholder Engagement”. Can you summarize the main points for us?

In my research, I am interested in marketing ethics – specifically, my work aims to understand how stakeholders from multiple sectors engage with each other to solve complex social issues. For example, how can industry, government, and community successfully work together on topics related to nuclear energy, urban poverty, or childhood obesity? I am particularly interested in the role that respect (and disrespect) plays in these processes. When a person feels valued (or not valued) in their relationships with others, how does this change how they feel about their colleagues and the process, and how does that ultimately impact the outcomes?

You worked on various projects and publications, which achievement are you most proud of?

Can I call my three beautiful children an achievement? I have a daughter who is 10, and two sons who are 7 and 5 years old. My first child was born while I was a PhD student, my second child was born just after I successfully defended my PhD thesis, and my third child was born in the early years of my career as a marketing professor. This has challenged me to spread my attention not only between the three facets of my work – teaching, research, and service – but also between three little people. It has made me more efficient and focused in my job, and has, of course, brought me much joy.

What do you enjoy the most about teaching?

I enjoy challenging students to think critically – to not only make observations, but also try to figure out why the world works the way it does. We do this on our course in Germany. It is not always easy, especially because it can be ambiguous, but it is also so rewarding.

Are you originally from Saskatoon? What do you like the most about it?

I moved to Saskatoon when I was 4 years old. I have spent time abroad (going to school and working in Austria) and in Ontario, Canada (I did my graduate schooling at Queen’s University in Kingston, Ontario). But, I have lived in Saskatoon for the majority of my life.

What I like most about Saskatoon is our gorgeous river valley. The South Saskatchewan River runs through our city, and there are dozens of trails along the river for walking, running, and biking. I have lived in several neighbourhoods in Saskatoon, but no matter where, it is always close to the river!

What are your all-time favourite places in Canada and why?

The lakes and rivers in northern Saskatchewan: The northern half of our province is covered in dense boreal forest, Precambrian shield, and over 100,000 lakes. It is amazing! Our family loves spending time at our cottage, camping, and canoeing (including white-water canoeing) in the north. It is my escape from reality.

Queen Charlotte Islands in British Columbia: About 20 years ago, I had the opportunity to visit Haida Gwaii (the Queen Charlotte Islands off the coast of British Columbia) with my work. It was a short visit, only two days and one night, but it was a magical place both in landscape and culture and I have always hoped to go back.

The Cabot Trail in Nova Scotia – The Cabot Trail on Cape Breton Island is a 300 km highway with incredible scenery of mountains and ocean all at the same time. I have driven the highway before; we camped along the way. I have some friends who recently cycled the highway and I think it would be even more spectacular to experience the trail from my bike.

What professional dreams would you like to realise one day?

Happiness!

The great thing about academia is that there are many paths to success, and some of these paths unfold as one’s career progresses. I definitely want to work towards becoming a full professor (I am currently an associate professor, so full professor is the next step). After that, I think I may enjoy an administrative position at the University, at least for a period of time. I am on sabbatical next year, 2018-19, and our family is planning to move to France for one year where I will conduct my research and our children will attend school. That has been a professional dream for some time now, and it is exciting that it is just around the corner!

What are your 3 favourite books?

I have so many favourites! Instead, three recent books still on my nightstand are:

The Book of Letters I Didn’t Know Where to Send by Steve Patterson. The author is host of CBC’s “The Debaters.” I had seen him live and very much enjoyed his (clean!) humour; his book of letters is equally entertaining.

A Man Called Ove by Fredrik Backman. A beautifully crafted story by a Swedish writer.

The Girl Who Kicked the Hornets’ Nest by Stieg Larsson. Another Swedish author; I always enjoy his work. I’m in the middle of this book right now.

Which person would you like to work with on a project, if you could have a free pick, and why do you chose him/her?

My husband! With three young children and full-time jobs, we never have enough time for each other it seems. If I chose him as my project partner, then we would get to spend more time together 🙂

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